Kirjoitus julkaistu HS:ssä lyhennettynä 1.9.2010
Sosiaali- ja terveysministeriössä on valmisteilla asumistukilainsäädännön muutosesitys. Sitä on laadittu kesän aikana virkamiestyönä, ja tarkoituksena on saada lakiesitys eduskunnan käsittelyyn heti syksyllä 2010. Uudessa lakiesityksessä olisi vihdoinkin mahdollisuus poistaa muutamia epäkohtia, joihin apurahansaajat törmäävät asumistukea hakiessaan.
Vuoden 2009 alussa voimaan tullut, sinänsä hyvä apurahansaajien MYEL-eläkevakuutusuudistus aiheuttaa pienituloiselle asumistuen saajalle ongelmia. Varsinainen toimeentulon ongelma syntyy, kun kuvataiteilija saa apurahan, joka on tarkoitettu taiteelliseen työskentelyyn.
Apurahansaajan todelliset tulot yleensä pienenevät apurahan aikana. Työskentelyapurahalla on nimenomaan tarkoitus taata taiteilijalle mahdollisuus työskentelyyn ilman, että hänen tarvitsee tuona aikana tehdä muuta työtä hankkiakseen elantonsa. Apuraha ei siis lisää tuloja, vaan korvaa muita tuloja työskentelyn ajalta.
KELA laskee apurahan vaikutuksen asumistuen määrän MYEL-maksun pohjalta. Taiteilija ei voi vähentää tuloistaan lakisääteistä MYEL-maksuaan. Tämä johtaa siihen, että taiteilijan tuloksi luetaan sellaista tuloa, jota hänellä ei todellisuudessa ole käytössään. Asumistuki pienenee oleellisesti, jolloin apurahan saajan onkin apurahakauden aikana hankittava puuttuva raha jostain muualta/elettävä köyhyydessä/lainattava rahaa.
Taiteilijalla voi apurahan aikana olla voimassa myös yrittäjäeläkevakuutus (YEL). Eläkkeen YEL-työtulo otetaan myös huomioon tulona asumistukea määrättäessä. Pitkän uran tehneen kuvataiteilijan kannattaa huonoinakin vuosina maksaa YEL-maksuja aiempien vuosien suuruisina, jotta syntyisi edes jonkinlaista eläkekertymää, mutta silloin hänen asumistukensa vastaavasti pienenee. Apurahan saadessaan hän voi hakea väliaikaista huojennusta YEL-maksuihin, mutta varsinaisten YEL-maksujen pohjana oleva työtuloarvio ei tällöin pienene. Apurahan saajan pitäisi lakkauttaa YEL-maksut kokonaan apurahakauden ajalta, ja siten heikennettävä jo muutoinkin surkeaa eläketurvaansa.
Nyt kun asumistuen tulokäsitettä ollaan uudistamassa, on tärkeää huomioida, että nykyinen asumistukilaki tuottaa taiteilijalle paradoksaalisen tilanteen: Hän ei voi käyttää saamaansa apurahaa taiteelliseen työskentelyyn. Tämä tilanne tarkoittaa taiteilijalle rangaistuksenomaista työskentelyn estämistä ja putoamista yhteiskunnan ulkopuolelle. Saatu apuraha kääntyy taiteilijaa vastaan.
Helsingin Taiteilijaseura ja Taidemaalariliitto kannustavat lainsäätäjiä muuttamaan asumistukilainsäädäntöä niin, ettei työskentelyapuraha vaikuta asumistukeen, vaan koko apuraha olisi todellakin käytettävissä taiteelliseen työhön. Lainsäädännön muutos vaikuttaisi osaltaan siihen, että Suomi osoittaisi olevansa sivistysvaltio ja olisi seuraavinakin vuosina maailman paras maa asua ja työskennellä!
Mika Vesalahti
Puheenjohtaja, taidemaalari
Helsingin Taiteilijaseura ry
Maaria Märkälä
Puheenjohtaja, taidemaalari
Taidemaalariliitto ry
Timo Parkkonen
Toiminnanjohtaja
Helsingin Taiteilijaseura ry
Terhi Aaltonen
Pääsihteeri
Taidemaalariliitto ry